Una fuerza llamada peso

El peso del cuerpo es una fuerza de atracción. Al ser una fuerza se expresa en newtons. Si la masa del cuerpo es m, su peso, P, entonces:

P = m * g

No se debe confundir las magnitudes de masa y peso. La masa es la medida de la cantidad de materia del cuerpo, y el peso es la fuerza con que la Tierra lo atrae. La masa de un cuerpo es invariable, mientras que el peso depende de la aceleración de la gravedad.

Para comprobarlo podéis utilizar la siguiente simulación.

El peso también es una magnitud vectorial. Se distinguen los siguientes elementos:

• El módulo es el producto de la masa por el valor de la gravedad.
• La dirección es vertical.
• El sentido se orienta hacia el centro de la Tierra.
• El punto de aplicación se sitúa en el centro de gravedad del cuerpo en cuestión.

Cada una de las partículas, por muy pequeñas que sean, pesan. El peso total es la resultante de un conjunto de pequeñas fuerzas paralelas que tienen el mismo sentido. El centro de gravedad es el punto de aplicación de esta resultante.